Som Spania kom tilbake til Madrid mandag til en velkomst som befant seg som ferskkronte verdensmestere, leverte FIFAs president Sepp Blatter en glødende vurdering til VM-vertene i Sør-Afrika.
Spania la den globale kronen til sin europeiske tittel takket være Andres Iniestas ekstrajente vinner i 1-0-vinneren over Holland i søndagens finale på Soccer City som brakte gardinen ned på den første verdenskampen som ble arrangert på det afrikanske kontinentet.
Flyet fra Johannesburg som bærer Iniesta og hans lagkamrater rørt ned i Madrid kl 1300 GMT, med den første som dukket opp fra flygelaget kaptein Iker Casillas som klemmet VM-troféet i armene sine.
En innbydende komité med over en million spanjoler forventes å hilse på Vicente Del Bosques side da de parader i en åpen buss senere gjennom gatene i den spanske hovedstaden.
Spanias triumf utløste en hel natt fest i Madrid med billige fotballdrakter sentrum av byen forvandlet til et hav av rød og gull.
En gruppe av fans sang «Iniesta Presidente! Iniesta Presidente! «Som de marsjerte langs sentrum av Gran Via.
Blatter var imidlertid i sin tradisjonelle ‘end-of-term’ VM-rapport, fulgt i hans ros for måten Sør-Afrika hadde organisert denne massive globale hendelsen.
«Jeg vil si nå de fortjener en ni på 10, og en ni på 10 på universitetet nivå er en doktorgrads summa cum laude, så det er høyest,» fortalte han en pressekonferanse.
«Perfeksjon eksisterer ikke i vårt liv, heller ikke i VM.»
Kritikere hadde fryktet Sør-Afrikas høye kriminalitet og dårlig offentlig transport ville skade VM, men turneringen gikk uten store problemer.
Blatter kommenterte: «Et stort kompliment til Sør-Afrika, et stort kompliment til folket i Sør-Afrika, et stort kompliment til regjeringen i Sør-Afrika for alle de garantiene de har gitt og møtt.
«De kan være stolte. Fordelen og komplimangene må gå til Sør-Afrika og ikke til FIFA. »
FIFAs generalsekretær Jerome Valcke sa at sikkerheten i turneringen hadde vært nesten feilfri.
«Jeg vil gjerne takke den sørafrikanske politistjenesten for det de har gjort,» sa han.
«Det var ikke en eneste hendelse, noe som ville ha riskert VM i løpet av de 32 dagene.»
Etter et blåmerke i den måneds lange fotballkampen, viste Del Bosque sitt lands seier som «en belønning for vakker fotball».
«Spania, landet, fortjener denne triumfen. Dette går utover sport. Vi må feire og er glade for å kunne tilby denne seieren til hele Spania, «la han til.
Del Bosque utstedt en advarsel til Tyskland, Brasil, og de andre overveldede fotballnasjonene har til hensikt å få hevn på Spania ved neste VM i Brasil i 2014.
«Vår innsats slutter aldri. Dette VM trekker fra det vi gjorde på Euro 2008 turneringen. Det er videreføringen av en veldig god arv, «sa han.
Cesc Fabregas, som satte opp Iniesta vinner, var enig med sjefen sin.
«Vi har flotte spillere som kommer gjennom og spansk fotball vokser bare,» advarte Arsenal-stjernen.
Når det gjelder løpere, var Holland på grunn av land på Amsterdam-Schiphols flyplass kl. 15:30 på mandag.
De vil bli eskortert til nederlandsk luftrom med en F-16 fighter jet malt oransje for anledningen.
Bert van Marwijks side vil bli mottatt tirsdag i Haag av Queen Beatrix, før han går sammen i en båt langs Amsterdams kanaler.
I tillegg til å returnere med den ultimate prisen i fotball ble Casillas kåret til FIFAs målvakt i turneringen, med Spania som tok hjem fair play-prisen.
Uruguay-angriperen Diego Forlan ble tildelt Golden Ball som den beste spilleren av VM, Atletico Madrid-strikkeren Forlan tok fem mål da landet hans ble ferdig på fjerdeplass.
Tysklands Thomas Mueller ble kåret til Young Player of the World Cup og plukket opp Golden Boot for toppscorer.